RUTA SENDERISTA PEL VOLCÀ DE SETE CIDADES (ILLES AÇORES, PORTUGAL)

 

Les Illes Açores són un arxipèlag de 9 illes situat al mig de l’Oceà Atlàntic, i fins fa relativament pocs anys només eren conegudes pel famós “Anticicló de les Açores” i per ser la seu de la “Cimera de les Açores”, la reunió internacional de trist record celebrada l’any 2003 entre Bush, Blair i Aznar. No obstant, són un destí europeu – cal recordar que les illes Açores són territori de sobirania portuguesa- que els darrers anys ha començat a tenir certa rellevància en el sector turístic internacional, perquè té molts atractius.

Un dels atractius turístics més importants de les Açores és que són un gran paradís natural i paisatgístic: les 9 Illes són d’origen volcànic, i això dona una personalitat i un encant especials a aquest arxipèlag. Igualment cal destacar l’alta pluviositat de les Illes Açores, tot i que varia molt entre illes, essent més abundant a les illes occidentals de les Açores. Aquest clima tan humit és un dels grans causants que el paisatge de les Illes Açores sigui en general d’un verd espatarrant, fins al punt que en alguns moments vaig arribar a pensar que enlloc de les Açores em trobava a les Highlands d’Escòcia, o bé a Astúries.

Aquesta combinació de paisatges volcànics amb una verdor exuberant fa que la pràctica del senderisme per les Illes Açores sigui una experiència única i meravellosa, una experiència “apostoflant” tal com la qualificaria l’entranyable i simpàtic periodista esportiu Jordi Robirosa.

El verd intens és ben present en aquesta ruta senderista pel Volcà de Sete Cidades

És per això que he volgut compartir amb tots vosaltres una fantàstica ruta de senderisme que vaig fer per l’Illa de São Miguel (Sant Miquel en portuguès), que amb 759 km² és l’illa més gran de tot l’arxipèlag de les Açores.

Aquesta ruta senderista que us proposo us permetrà descobrir un indret emblemàtic de l’Illa de São Miguel, el volcà de Sete Cidades, una immensa caldera volcànica que llueix grans tresors naturals al fons del seu cràter: la Lagoa Azul, la  Lagoa Verde, altres petites "caldeiras" (cràter volcànic en portuguès) i el poble de Sete Cidades.

Bé, som-hi doncs amb aquesta ruta senderista pel volcà de Sete Cidades,

 

DADES DE LA RUTA SENDERISTA PEL VOLCÀ DE SETE CIDADES (ILLA DE SÃO MIGUEL, AÇORES)

 

Mapa de la ruta senderista que recorre el perímetre del cràter del volcà de Sete Cidades, Illa de São Miguel, Açores

-Durada total: 5-6 hores

-Longitud:  Uns 20 km.

-Desnivell: Uns 800 m positius.

-Nivell de dificultat tècnic i físic: Tècnicament no té cap dificultat, i a nivell físic la dificultat és mitjana, perquè són gairebé 20 km. És important tenir en compte el clima canviant d’aquesta zona de l’Illa de São Miguel, perquè en poca estona podeu passar d’un cel serè a pluja i/o boira i tenir problemes de visibilitat.

-Senyalització: Regular, de tant en tant trobareu les indicacions dels senders PR 03 SMI i PR 04 SMI. De totes maneres té poca pèrdua perquè gairebé tota la ruta senderista segueix l’ampla pista que recorre el perímetre del cràter del volcà de Sete Cidades.

-Millor època: Tot l'any, però heu de tenir present que l’època més plujosa a les Illes Açores és d’octubre a març.

-Fonts: Sí.

-Circular: Si

-Punt de sortida i arribada: Aparcament de l’hotel abandonat de Monte Palace. Al mapa de la ruta senderista que teniu més amunt està marcat amb un cercle vermell. No obstant, és possible que en temporada alta no hi pugueu aparcar i hauríeu d'iniciar aquesta ruta senderista circular al gran aparcament més proper al "Miradouro da Grota do Inferno".

-Enllaços disponibles de la ruta: Sí, al wikiloc 

 

DESCRIPCIÓ DE LA RUTA SENDERISTA PEL VOLCÀ DE SETE CIDADES (ILLA DE SÃO MIGUEL, AÇORES)

 

Hotel abandonat de Monte Palace, l'inici i final de la ruta senderista pel volcà de Sete Cidades, illes Açores

La ruta senderista pel volcà de Sete Cidades comença a l’hotel abandonat de Monte Palace, un allotjament de luxe que només va estar obert 18 mesos, entre els anys 1989 i 1990, i que ara és un decorat perfecte d’una pel·lícula de terror o bé de ciència ficció.

A uns pocs metres de l’hotel trobareu el “Miradouro da vista do Rei”, el primer dels miradors que hi ha al llarg d’aquesta ruta senderista i que us permetrà fer una primera presa de contacte amb el volcà de Sete Cidades, la Lagoa (llac en portuguès)  Azul i la Lagoa Verde . Des d’aquest mirador comença la pista de terra en lleuger descens durant uns 5,5 km, fins que arribareu a una carretera asfaltada. A tocar d’aquest punt trobareu el “Miradouro da lomba do vasco”, el segon mirador d’aquesta ruta senderista pel volcà de Sete Cidades, amb excel·lents vistes de la costa oest i sud-oest de l’Illa de São Miguel. Des d’aquest mirador haureu de continuar durant una mica més de 500 metres  per la carretera asfaltada, fins que trobareu una altra pista de terra a mà esquerra, que haureu d’agafar. A partir d’aquest moment el camí comença una llarga i suau pujada.  

Després d’uns 3,5 km de pista arribareu al “Miradouro das Cumeeiras”, el tercer mirador, i situat gairebé a l’equador d’aquesta ruta senderista pel volcà de Sete Cidades. És per tant bon lloc per fer una pausa i contemplar les vistes, perquè està situat en una gran balconada amb una caiguda gairebé vertical sobre la Lagoa Azul.

Des del “Miradouro das Cumeeiras” haureu de caminar uns 5 km més per arribar fins el punt més elevat d’aquesta ruta senderista pel volcà de Sete Cidades,  el Pico da Cruz, situat a 841 m i un altre bon mirador natural.

Miradouro da Grota do Inferno, Illa de São Miguel, Açores

Un lleuger descens d’1.5 km us separen del següent mirador d’aquesta ruta senderista pel volcà de Sete Cidades, el “Miradouro da Grota do Inferno”. Aquest mirador és una fantàstica balconada de la zona, i és un indret emblemàtic, no només de l’Illa de São Miguel, sinó també de totes les Açores. Les fotografies del  Miradouro da Grota do Inferno han donat la volta al món i surten a moltíssimes publicacions, i fulletons turístics, ja sigui en format paper o bé digital. Atesa la fama i renom mundial del Miradouro da Grota do Inferno, haureu de tenir paciència, perquè té un accés molt fàcil i curt per als que arriben amb cotxe o autocar– uns 15 minuts a peu des del pàrquing-, i això fa que en temporada alta pugui estar massificat.

Des del Miradouro da Grota do Inferno ja només us falta 1,5 hores o una mica més de caminada per arribar l’hotel abandonat de Monte Palace, el punt final i d’inici d’aquesta ruta senderista pel volcà de Sete Cidades. Opcionalment, i com a cirereta del pastís, podeu pujar fins el terrat d’aquest hotel abandonat, perquè també té excel·lents vistes del volcà de Sete Cidades, la Lagoa Azul i la Lagoa Verde. Us recomano portar una llanterna (la llum del mòbil també serviria) perquè l’escala que hi puja no està il·luminada i en alguns trams no hi entra gens de llum. Això sí, us desaconsello pujar-hi si us fan “respecte” els llocs abandonats i tètrics, o si voleu complir amb la legalitat, perquè hi ha senyals que prohibeixen l'entrada a l'hotel abandonat.

 

Com arribar a  l’illa de São Miguel i al volcà de Sete Cidades

Açores Airlines té vols directes entre Barcelona i Ponta Delgada (l’aeroport de l’Illa de São Miguel) tot l’any. Si voleu anar-hi en temporada alta, us recomano reservar el bitllet amb molta antelació, perquè sinó el preu és elevat.

Personalment us recomano llogar cotxe per moure-us còmodament i amb total llibertat per l'Illa de de São Miguel. No obstant, entre els mesos d’abril i octubre hi ha un servei d’autobús que connecta Ponta Delgada, la capital de l'Illa de São Miguel, amb Sete Cidades i el Mirador da Grota do Inferno i funciona els dimecres, divendres i diumenges entre les 8.30 i les 16.30